Addio a William C. "Bill" Steinkraus, il primo cavaliere statunitense a vincere l’oro individuale alle Olimpiadi nel salto ostacoli

William C. "Bill" Steinkraus, il primo atleta statunitense a vincere una medaglia d'oro olimpica individuale nella disciplina del salto ostacoli, è morto il 29 novembre 2017 all'età di 92 anni.

 

Steinkraus è considerato da molti uno dei migliori atleti della storia di questo sport: oltre all'oro individuale ottenuto in sella a Snowbound ai Giochi Olimpici di Città del Messico del 1968, ha anche ottenuto l'argento a squadre alle Olimpiadi del 1972 su Main Spring a Monaco e a quelle del 1960 a Roma su Rivier Wonder, oltre al bronzo ai Giochi Olimpici del 1952 di Helsinki in sella a Hollandia.

 

Steinkraus ha fatto parte del team rappresentante gli Stati Uniti alle Olimpiadi per cinque volte tra il 1952 e il 1972; inoltre ha fatto parte più volte della squadra statunitense per la Coppa della Nazioni. Ai Campionati Mondiali del 1960 che si sono tenuti a Venezia è arrivato quarto in sella a Ksar d'Esprit.

 

Steinkraus ha abbandonato i campi di gara nel 1972 ma ha continuato a far parte del mondo del salto ostacoli da un punto di vista amministrativo. Nel 1973 è stato eletto Presidente USET (United States Equestrian Team) ed è stato direttore per più di quarant'anni della American Horse Shows Association (l'attuale USEF, United States Equestrian Federaton). Inoltre Steinkraus ha ricoperto il ruolo di giudice in occasione di Giochi Olimpici, Campionati del Mondo, Finali di Coppa del Mondo e Giochi Panamericani, oltre che essere stato Presidente del Comitato FEI per la Coppa del Mondo per 10 anni.