Le cause principali della scomparsa di questa specie sono la caccia e l’inquinamento
Il Coccodrillo dell'Orinoco è un rettile che abita, come suggerisce il nome, il bacino del fiume Orinoco. Questo significa che questo animale è avvistabile in Colombia e Venezuela.
Peculiarità di questo animale sono il suo lungo muso (simile a quello di un suo parente: il Coccodrillo Americano) e le sue dimensioni. Si tratta infatti di uno dei più grandi rettili esistenti al mondo: i maschi possono raggiungere quasi 5 metri di lunghezza e pesare anche più di 600 kg, mentre le femmine in genere sono lunghe 3 metri circa e pesano massimo 300 kg circa.
In cima alla piramide alimentare, il Coccodrillo dell'Orinoco si nutre di pesci, rettili, uccelli e mammiferi.
Il Coccodrillo dell'Orinoco è a rischio critico di estinzione. La causa principale è la caccia eccessiva a questo animale per la sue scaglie, pratica estremamente comune soprattutto negli anni 50, mentre negli ultimi decenni a mettere in pericolo questo animale si è aggiunto l'inquinamento.
Sebbene il Coccodrillo dell'Orinoco sia protetto sia in Colombia che in Venezuela, sono estremamente rari gli esemplari esistenti in natura: il numero è incerto, ma si suppone che si aggiri attorno al migliaio.
Foto: Wikimedia Commons (Utente: Mauriciogq~commonswiki)
Foto: Wikimedia Commons (Utente: Mauriciogq~commonswiki)
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